В воскресенье посетил матч шестого тура гонконгской Премьер-лиги «Китчи» — «Норт Дистрикт» в Монг-коке. Матч закончился результативной ничьей 3:3.

«Китчи» — наиболее титулованная команда из действующих участников Премьер-лиги. Клуб был основан в 1931 году и выигрывал чемпионат Гонконга 12 раз (больше только у команды «Саут Чайна», ныне выступающей в Первом дивизионе, — 41 чемпионство). Два последних сезона «Китчи» закончил на четвёртом месте, явно не соответствующем амбициям клуба. В общем, «Норт Дистрикт» был андердогом.

Команды уже встречались в этом сезоне: месяц назад «Норт Дистрикт» выиграл в четвертьфинале «Сениор Шилд» (кубковый турнир среди команд Премьер-лиги) со счётом 3:2.

Матч прошёл на стадионе «Монг Кок Стэдиум». Полиция патрулировала окрестные улицы, а возле стадиона даже разместился полицейский кордон. Зрителей перед входом досматривали, что необычно для матчей Премьер-лиги, по крайней мере, на других стадионах (в Шеунгшуе, Тайпоу и Самсёйпоу зрителей не досматривают). Досмотр впрочем не тщательный: купленную в перерыве в ближайшем 7-Eleven банку «Гиннесса» я пронёс в кармане шортов, показав стюарду пустой рюкзак.

В отличие от большинства других арен Премьер-лиги, «Монг Кок Стэдиум» — чисто футбольный стадион без беговых дорожек и с трибунами по всему периметру поля. Я смотрел матч с трибуны за воротами, откуда удобнее всего наблюдать за перемещениями и перестроениями футболистов.

В начале матча инициативу захватили хозяева. «Китчи» создали несколько опасных моментов после фланговых атак, но хозяевам не хватило точности в завершении. Один раз мяч всё-таки побывал в сетке ворот «Норт Дистрикта», но гол Жуниньо не засчитали из-за офсайда.

На 20-й минуте хозяева всё же открыли счёт: после подачи Юмеми Канды со штрафного мяч отскочил в ворота «Норт Дистрикта» от груди своего же защитника Чунхо Вонга. Гости сравняли счёт буквально в следующем владении — и тоже после подачи со штрафного — навес Хана замкнул Самуэл Гранада. Голы можно посмотреть в хайлайтах onTV Sports на YouTube.

До перерыва счёт не изменился, хотя «Китчи» имел несколько верных шансов забить. Крайние защитники «Норт Дистрикта» Чунхо Вонг и Хан часто не успевали закрыть свои зоны на флангах, куда врывались Жуниньо и Мингазов. На 30-й минуте полузащитник «Норт Дистрикта» Хиучунг Ло получил повреждение. После паузы Ло вернулся на поле и, кажется, получил инструкцию от тренера опускаться в линию защиты между Данило Сантосом и Ханом в фазах без мяча. Эта перестановка помогла «Норт Дистрикту» погасить пожар на левом фланге.

Во втором тайме «Норт Дистрикт» прибавил в агрессии, и моменты начали возникать у обоих ворот. Гости первыми извлекли выгоду из этого обоюдоострого футбола на 66-й минуте. Виллалобос остался без опеки в опорной зоне «Китчи» и отважился на удар метров с 30 — мяч от штанги залетел в ворота соперника.

Футболисты «Норт Дистрикта», особенно легионеры, бурно праздновали взятие ворот в течение пары минут. Я подумал, что обычно такие празднования ничем хорошим не заканчиваются. Они и не закончились ничем хорошим: в первой же атаке после розыгрыша с центра поля Джордан Лам выиграл верховую борьбу у Чунхо Вонга и точно пробил головой после подачи Мингазова, который на фланге разобрался с опекавшими его Ханом и Арболедой.

На 78-й минуте «Китчи» повёл в счёте. Хан поднялся почти к центру поля прессинговать Мингазова. Центральный защитник «Китчи» Риера забросил мяч на угол штрафной. Арболеда не успел на перехват, Джордан Лам принял мяч, развернулся, отдал Кенди, который в касание сыграл на врывающегося Мингазова. Хонхо Ли справился с первым ударом, но мяч отскочил к туркменскому нападающему, и тот в падении переправил его в ворота.

В последние 10 минут «Норт Дистрикт» пошёл вперёд. Футболисты «Китчи» сели в оборону и отвечали контратаками. На 87-й минуте «Норт Дистрикт» заработал штрафной вблизи штрафной соперника. Вивертон, Виллалобос и Хан долго обсуждали розыгрыш и не зря. Хан откатил мяч Виллалобосу, тот остановил как будто бы под удар разбегающемуся Вивертону, однако в последний момент без замаха откатил его вправо. Хан моментально развернулся, в пару шагов догнал мяч и сильно пробил под перекладину — прямо по центру ворот; мяч прошёл прямо над перчатками Женпенг Ванга и вонзился в сетку — сумасшедший гол!

В добавленное время ничего примечательного не случилось, и матч закончился вничью 3:3. «Норт Дистрикт» за счёт разницы мячей поднялся на первое место, впрочем по потерянным очкам команда из Шеунгшуя только пятая позади «Китчи», «Рейнджерс», «Тай По» и «Ли Мана».

Позади треть первой части чемпионата. «Норт Дистрикт» добыл 4 очка в двух матчах с фаворитами (воскресная ничья с «Китчи» и победа над «Тай По» во втором туре) и забрал 6 очков в играх с заведомым аутсайдером «Гонконгом». Кажется, у «Норт Дистрикта» есть реалистичные шансы на место в первой пятёрке, которая будет разыгрывать чемпионство во второй части соревнования. Погасить бы только пожар на флангах.